La peur d'être jugé à la salle de sport est réelle et pour la génération Z, cette peur du jugement est la raison principale pour laquelle ils évitent d'aller à la salle de sport [1].
Certains peuvent avoir peur de ne pas réaliser correctement un exercice, d’autres peuvent se sentir gênés dans leur tenue de sport, et beaucoup se sont déjà inquiétés au moins une fois d'être scrutés et jugés.
Ce ne sont pas seulement les débutants qui ressentent cela : ceux d’entre nous qui avons l'habitude d'aller à la salle de sport depuis un certain temps pouvons nous sentir nerveux, intimidés ou incertains lorsque nous commençons une nouvelle routine ou essayons un nouvel exercice.
Si vous avez ressenti tous ou certains de ces symptômes et pensez que la seule solution est d'éviter complètement la salle de sport, nous sommes là pour changer cela. Il existe un moyen de surmonter la peur de la salle de sport et nous avons la solution. Nous allons décomposer exactement ce qu'est la peur de la salle de sport et d'où elle vient, et vous donner des conseils spécialisés de coachs personnels qualifiés afin que vous puissiez la surmonter et entrer dans une salle de sport en ayant confiance en vous.
Qu’est-ce que la « gymtimidation » ou peur de la salle de sport ?
L’anxiété, la peur ou la phobie de la salle de sport est un sentiment d’inquiétude qui s’installe avant ou pendant votre entraînement. La plupart des gens la ressentent lorsqu'ils entrent dans une salle de sport pour la première fois, mais la peur de la salle de sport peut apparaître à tout moment, même si vous y allez depuis un certain temps. Ne pas savoir où se trouvent les équipements, ne pas savoir utiliser les différents équipements et ne pas savoir à qui demander de l'aide, cela contribue à l'une de nos plus grandes peurs : l'inconnu.
Vous pouvez aussi avoir l'impression que d'autres personnes vous scrutent, vous jugent ou attendent que vous fassiez une erreur : cela est connu sous le nom de « syndrome de l'imposteur » et est très courant quand on a cette peur de la salle de sport. Cette anxiété peut s’aggraver lorsque vous essayez de nouveaux exercices ou décidez de repousser vos limites, par exemple en assistant à un nouveau cours ou en optant pour des poids plus lourds.
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Comment savoir si je souffre de la peur de la salle de sport ?
Si vous souffrez d’anxiété à la salle de sport, vous pouvez ressentir l’un des symptômes suivants :
Nervosité, anxiété ou phobie à l'idée d'aller à la salle de sport
Être excessivement complexé(e) et avoir peur du regard des autres pendant que vous faites de l’exercice
Nervosité à l’idée d’essayer de nouveaux exercices ou d’utiliser un nouvel équipement
Crainte excessive de faire des erreurs/de mal faire un exercice
Ressentir des symptômes physiques tels qu'un rythme cardiaque accéléré, des mains moites et un essoufflement [2] *
Vouloir éviter d'aller à la salle (ce qui peut entraîner le fait de sauter des séances ou de ne plus y aller du tout)
C'est le résultat de l’anxiété, et non de l’exercice que vous êtes en train de faire.
Pourquoi suis-je si anxieux/anxieuse à la salle de sport ?
La National Academy of Sports Medicine (NASM) suggère que ne pas savoir à quoi s'attendre dans une nouvelle salle de sport ou éprouver une certaine incertitude quant à votre programme d'entraînement ou vos exercices peut déclencher la peur de la salle de sport [3].
La peur de la salle de sport est en fait très courante, mais les femmes ont tendance à en souffrir plus que les hommes. Des recherches de l'Université d'État de Pennsylvanie ont révélé une disparité hommes/femmes dans les salles de sport, due aux inquiétudes des femmes concernant un manque de connaissances ou de confiance en elles ; elles ressentent une anxiété sociale dans les salles et reçoivent en outre des conseils non sollicités de la part d'hommes [4].
Comment puis-je surmonter cette phobie ?
Ne vous laissez pas décourager par tout cela. En réalité, ces études prouvent simplement que quelle que ce soit la cause de votre peur de la salle de sport, vous n'êtes pas seul(e). La bonne nouvelle est que ces espaces deviennent de plus en plus accueillants et inclusifs, et qu'il existe des moyens de lutter contre cette « gymtimidation ».
« L'industrie du fitness et les réseaux sociaux ont, jusqu'à récemment, alimenté ces sentiments d'anxiété et de doute de soi », explique Lashara Wood, coach mentale et personnelle. « La définition de normes physiques irréalistes et l'obsession de l'esthétique au détriment du bien-être ont dissuadé beaucoup de gens de commencer.»
« Mais un nouveau discours émerge, assurant qu'il s'agit surtout de se sentir en forme et heureux. Les différents types morphologiques et les parcours de fitness propres à chaque individu commencent à se normaliser. Nous apprenons que l’idéal d’une personne n’est pas le même que celui d'une autre. C’est vraiment important pour quiconque se sent incapable ou inférieur. »
Qu'il s'agisse de vous armer de connaissances ou de trouver votre communauté, il y a certaines mesures simples que vous pouvez prendre pour surmonter l'anxiété de la salle de sport et obtenir les résultats souhaités.
8 conseils d'experts pour surmonter l'anxiété de la salle de sport
Prenez conscience que la peur de la salle de sport est tout à fait normale
Soyez patient(e) et familiarisez-vous en douceur
Informez-vous sur l'emplacement du matériel et son mode d'emploi
Ayez un programme, à chaque fois que vous allez vous entraîner
Évitez les heures d'affluence
Allez-y avec un(e) ami(e)
Trouvez votre communauté
Portez une tenue dans laquelle vous êtes à l'aise
Étudions maintenant ces conseils d'un peu plus près...
1. Prenez conscience que la peur de la salle de sport est tout à fait normale
« L'anxiété est un phénomène physiologique tout à fait naturel », dit Lashara. « Lorsque vous vous retrouvez dans un espace inconnu avec des personnes inconnues, il n'est pas surprenant que vous soyez un peu anxieux/anxieuse. »
L’inquiétude et la nervosité peuvent également jouer en votre faveur. Des chercheurs ont lié l'anxiété à l'intelligence, et bien qu'une inquiétude excessive n'aide pas, une certaine dose de celle-ci signifie que vous vous souciez du résultat et cela peut vous aider à prendre des précautions et à faire de l'exercice de manière plus sûre [5].
2. Soyez patient(e) et familiarisez-vous en douceur
N'en faites pas trop, trop tôt. Renforcez votre confiance en vous en augmentant progressivement les défis. « Rares sont les personnes qui maîtrisent quoi que ce soit dès la première tentative, et la confiance en soi naît de la répétition », explique Lashara.
« Allez à la salle de sport et contentez-vous de déambuler ou d'aller remplir votre bouteille d’eau. Puis allez faire une très courte séance. La fois suivante, faites votre séance complète mais sans pression. Elle doit être vraiment facile à réaliser au début. Si facile que vous ne pourriez pas dire non. »
Il en va de même pour changer votre programme de sport : si vous commencez de nouveaux exercices, fixez-vous l'objectif d'essayer un nouvel exercice à chaque séance plutôt que de tout changer en une seule journée. Cela vous aidera à vous familiariser avec une nouvelle routine et à lentement mais sûrement gagner en confiance.
3. Informez-vous sur l'emplacement du matériel et son mode d'emploi
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Vous avez peur de ne pas savoir où se trouve un appareil, à quoi il sert ou comment l'utiliser ? Eh bien, vous n'êtes pas le seul (la seule) : en fait, 15 % des adultes renoncent à aller à la salle de sport parce qu'ils ne savent pas comment utiliser les appareils. Même Sydney Cassidy, fondatrice de @gymgirlslockerroom, a vécu cela, et elle donne ses conseils pour « [s'approprier] l'espace dans lequel on se trouve », en regardant autour de soi afin de repérer l'équipement lorsqu'on va dans un nouveau lieu.
La plupart des appareils comportent des informations sur la façon de les mettre en marche et de les utiliser. Beaucoup présentent un QR code que l'on peut scanner pour une démonstration vidéo. Vous pouvez également utiliser l'application Gymshark Training pour rechercher des vidéos expliquant comment réaliser chaque exercice.
Une autre excellente option consiste à demander à passer un bilan sportif à la salle de sport, ou si celle-ci n'en propose pas, à demander à l’un des entraîneurs de vous montrer les équipements. Nous savons qu'ils peuvent sembler intimidants, mais vous ne devriez jamais avoir peur de demander de l'aide à un coach dans une salle de sport : c'est leur boulot après tout !
4. Ayez un programme, à chaque fois que vous allez vous entraîner
Il n’y a rien de pire que de déambuler dans la salle de sport sans savoir quoi faire.
« Avoir un programme d'entraînement adapté à vos besoins vous aidera à rester sur la bonne voie et à surmonter toute anxiété liée à l'entraînement », suggère Siobhan Hattersley, coach personnelle et coach confiance en soi. Sélectionner un entraînement sur l'application Gymshark Training avant d'aller à la salle de sport signifie que vous pourrez y aller en sachant exactement quoi faire (de plus, il y a des vidéos qui vous montreront exactement comment faire chaque exercice afin de pouvoir les réaliser en toute confiance).
Si vous ne vous sentez pas à l'aise avec les appareils ou le rack à squat, ou si vous êtes anxieuse à l'idée que la salle de sport soit bondée, un simple entraînement avec des haltères est l'exercice idéal pour « filles timides » souhaitant réduire leur peur de la salle de sport.
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5. Évitez les heures d'affluence
Si vous êtes déjà entré(e) dans une salle de sport aux alentours de 18 h, vous savez à quel point c'est bruyant, bondé et sentant la transpiration. Même le sportif le plus sûr de lui peut trouver cela étouffant, alors pour ceux qui souffrent de phobie de la salle de sport, cela peut être carrément effrayant. Allez à la salle de sport pendant les heures les plus calmes, et vous vivrez une toute autre expérience : la musique est plus douce, c'est beaucoup moins bondé et la plupart des équipements dont vous avez besoin sont libres. Connaître les heures d'affluence de votre salle de sport et les éviter, si possible, peut changer la donne et vous permettre d'être plus efficace et d'apprécier réellement vos entraînements.
6. Allez-y avec un(e) ami(e)
Une autre façon de surmonter la peur de la salle de sport est de faire du sport avec un(e) ami(e). Avoir quelqu'un d'autre avec vous dans la salle de sport peut renforcer votre confiance en vous (surtout si la personne sait ce qu'elle fait !), vous responsabiliser et vous garder motivé(e) et sur la bonne voie. De plus, avoir quelqu'un avec qui discuter lorsque vous faites une pause entre les séances ou faire du sport en duo est beaucoup plus amusant que de le faire seul(e) !
7. Trouvez votre communauté
Vous n'avez pas d'ami(e) avec qui faire du sport ? Eh bien, il est temps de vous en faire. Participer à un cours est un excellent moyen de faire connaissance avec des personnes comme vous dans la salle de sport : cela contribue à vous faire sentir accepté(e), ce qui change la donne, selon Lashara, si vous n'avez pas confiance en vous ou si vous avez des problèmes d'anxiété. Si aller dans une salle de sport ne vous dit rien, les clubs de course à pied ou les communautés/défis en ligne, tels que #Gymshark66, constituent également un excellent moyen de rencontrer d'autres personnes et de vous motiver.
Souvent, le fait de réserver une séance de sport signifie que vous vous êtes engagé(e) à y aller (et que vous êtes moins susceptible de renoncer à y participer). De plus, pas besoin de stresser au sujet des exercices que vous allez faire ou de l’équipement dont vous aurez besoin, puisque l’instructeur vous guidera du début à la fin.
8. Portez une tenue dans laquelle vous êtes à l'aise
Vous avez donc trouvé un cours de sport qui vous plaît, mais l’idée du regard des autres vous dérange. Votre brassière de sport soutient-elle correctement votre poitrine ? Est-ce que votre short vous serre trop ? Avez-vous des auréoles de transpiration ? - Porter une tenue dans laquelle vous vous sentez à l'aise est très important dans la salle de sport. Les ensembles assortis et les shorts courts ne sont pas pour tout le monde. Si vous vous sentez gêné(e), vous pouvez opter pour un T-shirt oversize ou si ce sont les auréoles de transpiration qui vous inquiètent, un T-shirt technique anti-humidité peut vous aider à minimiser votre transpiration. Mais surtout, rappelez-vous que 1) transpirer est normal, surtout pendant le sport, et 2) personne ne vous regarde, de toute façon.
La peur de la salle de sport n’est pas rare, mais il existe des moyens de la surmonter
Surmonter la peur de la salle de sport n’est pas une chose que vous pourrez faire du jour au lendemain, mais en travaillant sur les huit conseils ci-dessus, vous renforcerez lentement votre confiance en vous et réduirez votre peur de la salle de sport. Quelle que soit la cause de votre anxiété liée à la salle de sport, essayez de trouver un sport que vous aimez, qu'il s'agisse de yoga, d'exercices de résistance ou d'entraînement fractionné de haute intensité. Il sera ainsi beaucoup plus facile de vous motiver à aller à la salle de sport et à vous entraîner sans vous soucier de ce que font les autres !
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FAQs
Arrive-t-on à se débarrasser de la peur de la salle de sport une fois pour toutes ?
Surmonter la peur de la salle de sport prend du temps ! Cependant, la plupart des gens trouvent que la peur de la salle de sport disparaît après un certain temps lorsqu’ils gagnent en confiance et s’habituent à leur environnement. Certaines personnes ont l'impression de ressentir en permanence la peur de la salle de sport, mais celle-ci devrait diminuer à mesure qu’elles iront à la salle et sortiront de leur zone de confort.
Comment surmonter la peur d'aller seul(e) à la salle de sport ?
Si votre anxiété provient du fait d'aller seul(e) à la salle de sport, vous pouvez demander à passer un bilan sportif ou réserver une séance d'entraînement personnelle dans votre salle de sport pour renforcer votre confiance lors de vos séances. Vous pourriez également préférer réserver un cours de sport ou rejoindre un groupe, comme un club de course à pied, afin de faire de l'exercice avec d'autres personnes et être guidé(e) par un moniteur. Lisez nos conseils pour vous sentir plus confiant(e) à l'idée d'aller à la salle seul(e) et découvrez d'autres moyens de renforcer votre confiance en vous à la salle de sport.
Est-ce qu'aller à la salle de sport aide à lutter contre l'anxiété ?
Oui, des études ont démontré que l'exercice réduit les symptômes de l'anxiété, montrant une corrélation évidente entre le fait de faire davantage de sport et la réduction de l'anxiété [6, 7]. Ceci est valable aussi bien pour les exercices d'aérobic que pour la musculation [8 9]. Pendant longtemps, les endorphines ont été considérées comme la principale raison de l'« ivresse ou euphorie » provoquée par le sport (cette sensation tant appréciée par les coureurs), mais selon une étude récente, la sensation de bien-être qui accompagne l’activité physique serait causée par les endocannabinoïdes. Ces neurotransmetteurs naturels produisent l'euphorie, réduisent le stress et favorisent le bien-être [10].
La peur de la salle de sport est-elle courante ?
La peur de la salle de sport est très courante. En fait, environ la moitié d'entre nous luttons contre un manque de confiance en nous et une faible estime de nous-mêmes, la salle de sport étant ainsi très anxiogène pour nombre d'entre nous [11] ! Des études montrent que les femmes, plus que les hommes, souffrent de la peur de la salle de sport, mais les deux sexes peuvent l'éprouver. Si vous souffrez de « gymtimidation », sachez que ce que vous ressentez n'est pas anormal et qu’il existe des moyens de surmonter votre anxiété, comme suivre les conseils sur ce sujet dans cet article.
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Références :
Halsall, A. (2022). Gym Anxiety: Which States are Most Affected? [online] MYPROTEINTM. Available at: https://us.myprotein.com/thezone/motivation/which-states-are-most-impacted-by-gymtimidation/.
Dimitriev, D.A., Saperova, E.V. and Dimitriev, A.D. (2016). State Anxiety and Nonlinear Dynamics of Heart Rate Variability in Students. PLOS ONE, [online] 11(1), p.e0146131. doi:https://doi.org/10.1371/journal.pone.0146131.
Mahaffey, K. (n.d.). How to Overcome Gym Anxiety (Gymtimidation) | NASM Blog. [online] blog.nasm.org. Available at: https://blog.nasm.org/overcoming-gym-anxiety.
ScienceDaily. (2020). Researchers study strength-training gender gap, possible solutions. [online] Available at: https://www.sciencedaily.com/releases/2020/11/201105115157.htm.
Coplan, J.D., Hodulik, S., Mathew, S.J., Mao, X., Hof, P.R., Gorman, J.M. and Shungu, D.C. (2012). The Relationship between Intelligence and Anxiety: An Association with Subcortical White Matter Metabolism. Frontiers in Evolutionary Neuroscience, 3(8). doi:https://doi.org/10.3389/fnevo.2011.0000
Schuch, F.B., Stubbs, B., Meyer, J., Heissel, A., Zech, P., Vancampfort, D., Rosenbaum, S., Deenik, J., Firth, J., Ward, P.B., Carvalho, A.F. and Hiles, S.A. (2019). Physical activity protects from incident anxiety: A meta‐analysis of prospective cohort studies. Depression and Anxiety, 36(9), pp.846–858. doi:https://doi.org/10.1002/da.22915.
Henriksson, M., Wall, A., Nyberg, J., Adiels, M., Lundin, K., Bergh, Y., Eggertsen, R., Danielsson, L., Kuhn, H.G., Westerlund, M., David Åberg, N., Waern, M. and Åberg, M. (2022). Effects of exercise on symptoms of anxiety in primary care patients: A randomized controlled trial. Journal of Affective Disorders, 297(297), pp.26–34. doi:https://doi.org/10.1016/j.jad.2021.10.006.
Norris, R., Carroll, D. and Cochrane, R. (1992). The effects of physical activity and exercise training on psychological stress and well-being in an adolescent population. Journal of Psychosomatic Research, [online] 36(1), pp.55–65. doi:https://doi.org/10.1016/0022-3999(92)90114-h.
Gordon, B.R., McDowell, C.P., Lyons, M. and Herring, M.P. (2017). The Effects of Resistance Exercise Training on Anxiety: A Meta-Analysis and Meta-Regression Analysis of Randomized Controlled Trials. Sports Medicine, 47(12), pp.2521–2532. doi:https://doi.org/10.1007/s40279-017-0769-0.
Matei, D., Trofin, D., Iordan, D.A., Onu, I., Condurache, I., Ionite, C. and Buculei, I. (2023). The Endocannabinoid System and Physical Exercise. International Journal of Molecular Sciences, [online] 24(3), p.1989. doi:https://doi.org/10.3390/ijms24031989.
www.princes-trust.org.uk. (2021). Pandemic has caused ‘crisis of confidence’ among young people about their skills for work | News and views | About The Trust | The Prince’s Trust. [online] Available at: https://www.princes-trust.org.uk/about-the-trust/news-views/princes-trust-and-censuswide-research-2021.
